新華社倫敦９月２７日電 年紀大之后，肌肉會(huì )逐漸衰老無(wú)力。一項最新研究發(fā)現，如果能抑制肌肉組織中一種蛋白質(zhì)的功能，或許能讓肌肉組織“青春永駐”。
英國倫敦大學(xué)國王學(xué)院研究人員和美國同行在新一期《自然》雜志上報告說(shuō)，他們觀(guān)察實(shí)驗鼠的衰老過(guò)程發(fā)現，代號ＦＧＦ２的蛋白質(zhì)在肌肉衰老進(jìn)程中起著(zhù)特別作用。
據介紹，通常肌肉組織中會(huì )有一群平時(shí)處于休眠狀態(tài)的干細胞，它們在肌肉勞累或受傷時(shí)會(huì )被激活，生成新的細胞來(lái)修補肌肉組織。在修補工作完成后，它們還能使自身得到補充，從而保證有足夠的干細胞繼續“堅守崗位”。
新研究發(fā)現，在衰老實(shí)驗鼠的肌肉組織中，這些干細胞的數量變得很少，同時(shí)蛋白質(zhì)ＦＧＦ２的含量卻較高。研究人員分析認為，這是因為蛋白質(zhì)ＦＧＦ２具有激活休眠干細胞的功能，但這種蛋白質(zhì)經(jīng)常在沒(méi)有必要的時(shí)候也激活休眠的干細胞，干細胞群體得不到足夠“休養生息”的機會(huì )，慢慢被消耗掉，肌肉組織也就逐漸失去自我修復能力而衰老。
實(shí)驗顯示，如果用藥物抑制這種蛋白質(zhì)的功能，休眠干細胞群體就可免受不必要的消耗，幫助肌肉組織長(cháng)期維持自我修復能力，避免衰老。
研究人員艾伯特·巴松說(shuō)，這是首次發(fā)現一種可用于阻止肌肉衰老的機制，如果接下來(lái)能驗證這種機制也同樣存在于人體中，有望在此基礎上開(kāi)發(fā)出讓肌肉持久保持活力的藥物，提高老年人生活質(zhì)量。
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