新華社洛杉磯電 一個(gè)國際天文研究團隊在新一期《自然》雜志上發(fā)表報告說(shuō)，他們意外觀(guān)測到一個(gè)形成于１００多億年前的旋渦星系，這是迄今發(fā)現的這類(lèi)星系中最古老的一個(gè)。

　　據介紹，來(lái)自多倫多大學(xué)和加州大學(xué)洛杉磯分校的研究人員利用哈勃太空望遠鏡觀(guān)測了約３００個(gè)遙遠星系，其中只有一個(gè)名為ＢＸ４４２的星系屬于旋渦星系。研究人員隨后借助美國夏威夷凱克天文臺的儀器對其進(jìn)行了更深入的研究，并證實(shí)了這一新發(fā)現。

　　研究人員說(shuō)，ＢＸ４４２的光經(jīng)過(guò)約１０７億年的時(shí)間才到達地球，也就是說(shuō)研究人員所看到的是這個(gè)星系在宇宙大爆炸３０億年后的模樣。

　　旋渦星系外形呈旋渦結構，有明顯的核心，核心球外是一個(gè)薄薄的圓盤(pán)，有數條旋臂。旋渦星系在宇宙中并不罕見(jiàn)，地球所在的銀河系本身就是這種星系。

　　報告的作者之一大衛·勞說(shuō)，ＢＸ４４２的存在“讓人驚訝”，因為現有的理論認為這么完好的旋渦星系不可能在宇宙形成的早期出現。

　　天文學(xué)界普遍相信，那些出現于宇宙形成早期的星系往往不會(huì )有這么規則且對稱(chēng)的形態(tài)，因為那時(shí)的宇宙會(huì )經(jīng)常出現星系碰撞等現象，導致大部分的星系呈現一種不規則的形態(tài)。

　　對于ＢＸ４４２這個(gè)古老旋渦星系的形成原因，研究人員還沒(méi)有確切的定論。但鑒于它附近還發(fā)現一個(gè)矮星系，他們推測，這兩個(gè)星系間的引力作用可能是ＢＸ４４２具有旋渦狀結構的原因。