新華社蘭州5月3日電（記者張文靜）我國科學(xué)家聯(lián)合多名境內外研究人員在最新一期《自然》雜志上發(fā)表文章稱(chēng)，在海拔3280米的青藏高原東北部甘肅省夏河縣白石崖溶洞，發(fā)現的一件人類(lèi)下頜骨化石經(jīng)鑒定為丹尼索瓦人。
這一研究成果將青藏高原史前人類(lèi)最早活動(dòng)時(shí)間，由距今4萬(wàn)年推早至距今16萬(wàn)年，整整向前推進(jìn)了12萬(wàn)年。
由中國科學(xué)院青藏高原研究所陳發(fā)虎院士、蘭州大學(xué)資源環(huán)境學(xué)院張東菊副教授和德國馬普學(xué)會(huì )進(jìn)化人類(lèi)學(xué)研究所Jean-Jacques Hublin教授等帶領(lǐng)的研究團隊，對化石發(fā)現地及其周邊地區進(jìn)行了近十年的系統考古調查，發(fā)現了大批可能與該化石共存的文化遺存，為深入研究丹尼索瓦人的文化內涵、行為特征和高海拔環(huán)境適應策略等提供了關(guān)鍵信息。
據介紹，丹尼索瓦人是一種神秘的、已滅絕的古人類(lèi)種群。因發(fā)現于西伯利亞的丹尼索瓦洞穴而得名?？茖W(xué)家對該洞穴發(fā)現的指骨進(jìn)行古DNA分析顯示，丹尼索瓦人曾在大約3萬(wàn)年前與現代人的祖先共同生活在這個(gè)世界上。此次研究人員在甘肅省夏河縣發(fā)現的這件化石，是目前阿爾泰山地區丹尼索瓦洞以外發(fā)現的首例丹尼索瓦人化石，并從考古學(xué)上驗證了丹尼索瓦人曾在東亞分布的推測。
甘肅省夏河縣發(fā)現的這件化石僅保存了下頜骨右側，頜骨形態(tài)粗壯原始，臼齒較大。研究團隊通過(guò)對化石測年、體質(zhì)形態(tài)分析和古蛋白質(zhì)分析等，顯示其年齡最小為距今16萬(wàn)年，是中更新世古老型智人的一種。
張東菊說(shuō)：“甘肅省夏河縣的這件化石保留的蛋白質(zhì)信息中，包含了丹尼索瓦人特有的變異蛋白質(zhì)。在古蛋白質(zhì)分析基礎上，通過(guò)構建演化關(guān)系，我們將這件夏河化石歸入丹尼索瓦人或者是其近親種。”
此前，相關(guān)研究顯示，史前人類(lèi)于距今約4萬(wàn)年前到達青藏高原。陳發(fā)虎院士研究團隊的最新發(fā)現，使青藏高原史前人類(lèi)最早活動(dòng)時(shí)間，由距今4萬(wàn)年推早至距今16萬(wàn)年。同時(shí)，該研究首次為丹尼索瓦人曾在東亞分布提供了化石證據，并首次揭露了丹尼索瓦人的下頜骨形態(tài)信息，使丹尼索瓦人與其他古老人群進(jìn)行體質(zhì)形態(tài)對比成為可能。這為神秘的丹尼索瓦人的深入研究開(kāi)啟了更廣闊的研究空間。
該研究成果于北京時(shí)間5月2日由世界頂級學(xué)術(shù)刊物《自然》發(fā)表。（完）
(責任編輯：張云文)
