5800萬(wàn)年前動(dòng)物喜歡在海邊聚集

　　　　

　　

　　  據英國自然科研旗下《科學(xué)報告》近日發(fā)表的一項古生物學(xué)研究，近期在美國懷俄明州漢娜組發(fā)現的化石足跡痕跡可追溯至5800萬(wàn)年前，其代表了哺乳動(dòng)物在海邊聚集的最早證據。這一發(fā)現表明哺乳動(dòng)物最早棲居在海洋的時(shí)間可能比之前認為的早940萬(wàn)年，發(fā)生在古新世晚期（6600萬(wàn)至5600萬(wàn)年前），而不是始新世（5600萬(wàn)至3390萬(wàn)年前）。

　　

　　

　　  海邊溫度舒適，環(huán)境宜人，人類(lèi)中的大部分人都是喜愛(ài)海邊的。近期研究人員發(fā)現，早在五千多萬(wàn)年前，史前哺乳動(dòng)物就表現出了對海邊的“鐘情”.

　　

　　

　　  美國猶他大學(xué)安頓·沃羅卜勒斯基及其同事，此次檢查并拍攝了超過(guò)1000米的化石足跡，根據植物和花粉化石，該區域的歷史已有約5800萬(wàn)年。

　　

　　

　　  研究團隊在此處識別出多種不同痕跡。一組是相對較大、五趾的足跡，大小接近如今的棕熊腳；另一組是中等大小、四趾的足跡。團隊認為，五趾足跡是一種名為“冠齒獸”的動(dòng)物留下的，這是一種像河馬的半水生鈍腳目動(dòng)物。四趾足跡不符合已知的古新世晚期哺乳動(dòng)物骨骼證據，但和偶蹄目及貘類(lèi)（幾種有蹄哺乳動(dòng)物）有相似之處，尚無(wú)證據表明古生代存在這類(lèi)動(dòng)物。有意思的是，這些足跡走向和穿過(guò)的區域里，有不少史前軟體動(dòng)物、蠕蟲(chóng)的蹤跡以及?？?，說(shuō)明這一區域曾經(jīng)是一片淺潮水或海灣。

　　

　　

　　  研究人員推斷，史前哺乳動(dòng)物聚在海邊的原因與現代哺乳動(dòng)物差不多，如穿越遷徙、逃避捕食者和昆蟲(chóng)叮咬，以及獲取鈉礦物質(zhì)，這種礦物質(zhì)在史前的北美熱帶森林里可能很少。