由美國和丹麥等國組成的聯(lián)合研究小組在南極麥克默多干谷地區，首次使用空中電阻探測儀，繪制出南極地下水和冰層的分布圖，為揭示冰河環(huán)境下微生物生態(tài)系統的特點(diǎn)提供了幫助。

　　空中電阻探測器的主要組件是丹麥研究人員開(kāi)發(fā)的勘探系統SkyTem，該系統由一個(gè)象線(xiàn)圈一樣的大天線(xiàn)構成，天線(xiàn)產(chǎn)生的電流聚集于地面，通過(guò)測定它的感應磁場(chǎng)來(lái)確定物質(zhì)表面的電阻率，然后利用這些數據來(lái)繪制地下水、永凍土、巖石、冰和冰川等的表面特征。

　　研究人員將SkyTem懸掛于直升機下面，通過(guò)它來(lái)描繪厚厚的冰層下面的地貌，這是使用其他方法很難獲取的。“幾十年來(lái)，地球物理學(xué)家一直試圖獲取南極地下水圖像資料，但由于永久凍土太厚或被厚厚的冰川覆蓋而始終沒(méi)有成功。”參與研究的加州大學(xué)圣克魯茲分校的斯拉沃克·杜拉克說(shuō)，“經(jīng)過(guò)幾周的努力，SkyTem所揭示的麥克默多干谷深層水文系統的情況，比上世紀70年代以來(lái)通過(guò)艱難的系列鉆孔所獲取的所有資料都要多。”

　　美國科學(xué)基金會(huì )南極地球科學(xué)項目負責人亞歷山大·伊森認為，在冰雪覆蓋的南極開(kāi)展科學(xué)研究，意味著(zhù)科研人員需要創(chuàng )新研究技術(shù)和方法。“令人欣慰的是研究人員已成功地應用了這些方法并有所斬獲。”

　　丹麥奧胡斯大學(xué)伊斯本·奧肯說(shuō)，他們發(fā)明的這項技術(shù)設備已被用于對世界許多地區的考察活動(dòng)，但卻是第一次用于對南極開(kāi)展探測。“我們從沒(méi)有在具有如此挑戰性環(huán)境中開(kāi)展工作的經(jīng)驗。”

　　通過(guò)使用這個(gè)對環(huán)境非侵入式探測儀，并將其與考察地表下微生物生態(tài)系統的傳統研究相結合，科學(xué)家能夠探究那些與該環(huán)境條件相似的其他行星存在生命的可能性。

　　根據研究計劃，研究人員將對南極多個(gè)地區開(kāi)展探測，比如泰勒冰川，這里包含了一個(gè)冰河下微生物生態(tài)系統，該系統的寒冷和黑暗程度與火星上的環(huán)境相似，可為人們探究火星上的生命提供幫助。（記者田學(xué)科）