新華社南京7月13日電（記者王玨玢）記者13日從中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，中、美古生物學(xué)者最近發(fā)現一類(lèi)新的植物“活化石”：穗花杉。這類(lèi)植物至少可以追溯至1.6億年前的侏羅紀，且形態(tài)沒(méi)有明顯變化，對人類(lèi)了解生物演化具有重要意義。
研究主要參與者之一、中科院南古所博士董重介紹，所謂生物“活化石”，是指一些延續了上千萬(wàn)年的古老生物。與它們同時(shí)代的其他生物早已絕滅，只有它們獨自保留下來(lái)，并留存著(zhù)過(guò)去原始的特性。不論是動(dòng)物還是植物“活化石”，都保留有很多珍貴的演化信息。
此次，研究團隊在我國內蒙古寧城道虎溝村的侏羅紀化石層中，發(fā)現了兩枚穗花杉化石。這兩枚化石約有1.6億年歷史，保存了遠古穗花杉枝、葉、芽、種子等重要結構。這些結構的樣貌與現代穗花杉幾乎完全一致。進(jìn)一步的形態(tài)分析表明，化石里的遠古穗花杉可以歸入現代穗花杉屬植物。這說(shuō)明，現在的穗花杉是一類(lèi)延續了至少1.6億年的古老植物。
相關(guān)研究成果于近日發(fā)表在《國家科學(xué)評論》上。
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