資料圖：釣魚(yú)島列島

　　香港《信報》8月29日文章，原題：釣島南海紛爭難以燃起戰火 近來(lái)，社會(huì )各界均非常注視釣魚(yú)島事件，亦有不少人就中日釣魚(yú)島事件作出推測和估算。有評論估計中日有可能為釣魚(yú)島事件擦槍走火，導致戰云密布；有評論認為美國要重返亞洲，所以鼓勵日本、甚至南韓和菲律賓對抗和圍剿中國；有論調指出，中國在保護釣魚(yú)島事件上的立場(chǎng)軟弱，一直避免與日本作正式軍事對抗……

　　筆者認為，中國跟南韓和菲律賓就南海紛爭而展開(kāi)軍事對抗的機會(huì )不大；中日因釣魚(yú)島主權爭議引發(fā)軍事沖突的機會(huì )，更是微乎其微。

　　油氣蘊藏未予證實(shí)

　　在能源資源的層面上而言，不少人忽略一點(diǎn)——雖然釣魚(yú)島北面的春曉油田發(fā)現有油氣，中國也正在開(kāi)發(fā)，但釣魚(yú)島附近海域是否存在實(shí)質(zhì)的油氣資源，卻一直缺乏實(shí)際勘探。雖然1968年發(fā)現南海海域擁有大量油氣，但從未有人明確勘探和證實(shí)釣魚(yú)島附近同樣有油氣資源。所以，從未來(lái)十年的中短期角度而言，假如為了爭奪釣魚(yú)臺那未能確定的油氣資源而挑起戰爭，明顯是不智和不設實(shí)際的行為。

　　相對而言，南海紛爭與釣魚(yú)島事件則稍有不同。事實(shí)上，越南、汶萊、印尼和馬來(lái)西亞對出海域已發(fā)現大量石油資源，有部分也正在開(kāi)發(fā)中；所以，她們利用南海島礁以聲索專(zhuān)屬經(jīng)濟區是合情合理的做法。南海紛爭相對較有經(jīng)濟價(jià)值，所以，因南海紛爭而開(kāi)戰的可能性較釣魚(yú)島事件為高。

　　不過(guò)，其中有兩點(diǎn)必須注意。第一，由于中國離岸對出海域的深度由北至南是漸次增加的，最淺的海域為北面的渤海，繼而為黃海、東海，而南海則屬最深的海域，因此當地的油氣勘探和開(kāi)發(fā)成本相對為高。第二，很重要的一點(diǎn)是，世界其實(shí)并不缺少石油；雖然，間中會(huì )有人提出甚至吹噓世界缺少石油，但這都是不盡不實(shí)的評論。

　　國際油價(jià)由2003年開(kāi)始不斷攀升，由當時(shí)二十五美元一桶升至現時(shí)大約七十至九十美元一桶，油價(jià)的上升令石油資源顯得彌足珍貴；事實(shí)是世界的石油資源仍然非常充足，只要有外匯，便能買(mǎi)到所需石油。

　　另一方面，在地緣政治和戰略性考慮的層面而言，很少人留意到日本和南韓均受到美國的軍事保護。日本受1960年簽訂的《日美安保條約》保障，長(cháng)期有美國軍事防衛；韓國則一直有兩三萬(wàn)美軍進(jìn)駐，受美國的軍事保護。

　　核武大國難有沖突

　　故此，日本或南韓開(kāi)戰與否，基本上并非個(gè)體的決定，美國將是當中重要的因素。

　　因此，假如中國跟日本因釣魚(yú)島而發(fā)生軍事沖突，最終自然牽涉到美國；兩個(gè)擁有核武的國家因爭奪釣魚(yú)島而出現軍事沖突，明顯是荒謬的想法。

　　事實(shí)上，中國一直站在理智的立場(chǎng)上，從未提過(guò)要為釣魚(yú)島向日本開(kāi)戰；相反，中國極力爭取以和平方式建設國家，強調靜靜發(fā)展國防力量，以免引起其他國家過(guò)分的注意。對于釣魚(yú)島事件，中國采取一貫低調和理智的方式，這是高層次的策略表現。相反，值得思量的是，不少?lài)H傳媒對外宣揚中日關(guān)系劍拔弩張，更有可能為釣魚(yú)島事件擦槍走火。此種論調對解決釣魚(yú)島事件，甚至中日關(guān)系，究竟有何好處？

　　相對來(lái)說(shuō)，中國對南海紛爭的態(tài)度則比釣魚(yú)島事件強硬得多，例如中國成立三沙市并設駐軍，更有軍艦頻密巡邏，以保障三沙群島的主權，個(gè)中原因有三。一、正如上文所述，南海附近海域已證實(shí)擁有油氣資源，越南亦的確正在其邊界進(jìn)行勘探，損害中國利益；二、中國早已占領(lǐng)附近若干的島嶼，而且已經(jīng)施行管治，故中國的駐軍或巡邏只是加強開(kāi)發(fā)進(jìn)度，向外界宣示主權；三、中國與越南和菲律賓的關(guān)系，一向有異于跟日本和美國的關(guān)系，處事態(tài)度自然會(huì )不同，此為策略性的變通。因此，中國對南海紛爭態(tài)度比釣魚(yú)島強勢是合理而自然的做法。

　　簡(jiǎn)言之，不論釣魚(yú)島事件或南海紛爭，兩者引起直接軍事沖突的可能性不大，尤其釣魚(yú)島事件可以導致硝煙彌漫之說(shuō)更為不合理，因為從能源資源或地緣政治的層面而言，此舉都是不智的表現。

　　至于南海紛爭，即使中國跟菲律賓和越南等國爆發(fā)戰爭，當中并不涉及大國；加上中國面對軍事沖突采取的態(tài)度一向都是點(diǎn)到即止，在達到目的后，便會(huì )立即收手停戰，不會(huì )繼續擴大戰爭，亦不會(huì )侵占他國土地，故此引起的震蕩相對較小。(作者為香港浸會(huì )大學(xué)地理系教授兼香港能源研究中心主任)