1986年，考古工作者在天水市小隴山林業(yè)局花廟河上游的黨川林場(chǎng)放馬灘護林站發(fā)掘了戰國至秦漢時(shí)期的墓群、在已發(fā)掘的13座戰國秦墓和1座西漢墓中，出土文物400多件。其中有7幅戰國木板地圖，以及目前世界上最早的紙質(zhì)地圖尤為重要。木板地圖出土于M1,它是該地已發(fā)掘墓葬中規模最大、隨葬品最多的一座，460枚書(shū)字竹簡(jiǎn)和毛筆出于棺內。而繪有地圖的4塊木板則置于棺、槨之間。
種種跡象表明墓主可能是個(gè)職業(yè)占卜者。由于誤把降圖內地名“封丘”識作“邽丘‘,而天水在戰國時(shí)即已有”邽縣“的建制，故發(fā)掘報告認為墓主或為邦縣屬吏。其實(shí)當時(shí)天水地區不僅僅有邽縣，邦縣東南還有個(gè)氐道。7幅地圖繪制在4塊木板上。（3塊木板兩段繪圖）。木板為松木質(zhì)地，表面刨平，墨線(xiàn)繪圖。木板長(cháng)度分別為26.7、26.6、26.5268厘米，寬度分別為18.1、15.18.1、16.9厘米、厚度均約l.l厘米。木板保存良好，雖浸水兩千多年而未朽壞，經(jīng)脫水處理后木質(zhì)仍較堅硬、字跡與線(xiàn)條基本清晰。據出土物作合分析，確定這是座戰國晚期墓葬。這7幅木板地圖是我國目前所知時(shí)代最早的地圖實(shí)物，比1973年出土于長(cháng)沙馬王堆漢墓的帛質(zhì)地圖至少要早半個(gè)多世紀。從世界范圍內看，也算得上是罕見(jiàn)的地理古圖。就繪制技術(shù)而言，采用了以水系為主體的原則，我國地理學(xué)自古以來(lái)有重視水文的特點(diǎn)，早期的幾部地理名著(zhù)如《禹貢》、《水經(jīng)》、《水經(jīng)注》等。都是以水為綱的。圖中繪出由山系、河流、溪符、道路、關(guān)隘和居民點(diǎn)，并用文字標出重要名稱(chēng)，標文大都按河、溪、谷的走向書(shū)寫(xiě)，隨時(shí)提醒人們注意讀圖方位。有的圖上還特別注明某地生長(cháng)某種可砍伐的木材，某段河谷的長(cháng)度距離，已初具經(jīng)濟地理的性質(zhì)。7幅圖中有一幅因未完成故未標記文字；其余6幅共標地名28處，山名2處，水名8處，谷名4處，關(guān)隘6處，亭形符號1處。除用粗細、直曲不同的線(xiàn)條表示河流、道路、山系輪廓外，還用方框圈圍重要居民點(diǎn)的名稱(chēng)，并使用一些具有特定意義的形象符號，已初步形成了一套圖例規則。
對照馬王堆西堆漢帛繪地圖的內容看，可知許多圖例已被沿用，有的甚至沿用至今，和馬王堆西漢帛圖一樣，這些木板地圖也是在實(shí)測基礎上繪制的，準確度和比例的把握已達到相當高的水平。
除了未完成的一幅外，各圖彼此是有內在聯(lián)系的。其中一幅是總圖，另5幅是總圖范圍內的局部細圖，這從圖的形狀和一些相同地中的標位上可以看出。由于年代過(guò)于久遠，古今地名變異太大，我們已很難用地名對應的方法來(lái)判斷圖形所反映的實(shí)際地區。但諸圖有總有分，許多部位可以相互銜接或重合，共同顯示著(zhù)一個(gè)地區。而且，墓主將這套木板圖作為隨葬品置于身邊，可見(jiàn)這一定是墓主生前比較熟悉的地區，很可能就是他居住、生活、工作的地區。研究放馬灘木板地圖的學(xué)者們也大都沿著(zhù)這個(gè)思路分析，判斷該圖所繪的就是今天天水縣中南部地域。這個(gè)思路決非憑空懸想，是有一定道理的。第一從地圖顯示出的水系，主河道流向及分水嶺格局看，正同天水縣中南部地貌實(shí)況相符，那一帶由于秦嶺山系東西綿亙，成為長(cháng)江水系與黃河水系的分水梁脊，故山南麓的江河谷溪大都由北向南流，木板地圖所繪也是如此。第二，總圖中部二水合流處，用方框標記”邸丞，而在同墓所出竹簡(jiǎn)文字中，又言及“邸”.氐本為先秦西北邊域少數民族的一種稱(chēng)謂。氐字加“邑”旁。為地名無(wú)疑。秦制，地方行政長(cháng)官的副手稱(chēng)“丞”:邸有“丞”,表明這里是一處行政建制的治所。李學(xué)勤先生曾撰文指出：這里的“邸”就是西漢時(shí)隴兩郡的氐道所在。道是與縣同級的專(zhuān)設于少數民族地域的行政建制，秦時(shí)已有，漢承秦制?？磥?lái)戰國后期秦已有氐道之置。氏道的位置，據古文籍記載，就在今天水縣境內?！稘h書(shū)·地理志》隴兩郡“氐道”曰：“《禹貢》養水所出，至武都為漢，莽曰亭道。”養水，即《禹貢》“蟠冢導漾，東流為漢的漾水。敞《水經(jīng)》云：”漾水出隴兩氐道縣嶓冢山，東至武都漢縣為漢水。“嶓冢山即今主峰位于天水市南棄壽鄉境內向南伸延的一支山脈，在先秦這是非常受世人關(guān)注的西北名山，它曾經(jīng)是漢水的主要發(fā)源地。
古漾水潭于蟠冢山東木麓，實(shí)即今縱貫徽縣南人贏(yíng)陵江的永寧河（其流經(jīng)天水縣的上游稱(chēng)花廟河）。在嘉陵江未形成前，漾水和源于嶓冢山西簏流經(jīng)禮縣，西和的西漢水，合流后在今陜西勉縣地區入漢水。后來(lái)因自然環(huán)境變化，此水與漢水聯(lián)通的河道擁阻而改道南流入川，便形成了嘉陵江。所以后漢袁山松的《后漢書(shū)·郡國志》說(shuō)：”漢有二源，東出氐道，西出西縣之蟠冢山。“古地志均言漾水出氐道，又說(shuō)它源于嶓冢山東麓，我們由此可知氐道在蟠冢山之東。清代學(xué)者王先謙在《漢書(shū)禮注》中說(shuō)，氐道故城在上邽之東南，下辨之東北，并與西縣接界。其說(shuō)明當不移、上邽在今天水市，左面標名”西盧“,右面標名”東盧“,其上北下南，確鑿無(wú)疑。由于各圖間有內在聯(lián)系，能夠合而為一圖，故上述二圖的面置方位，就是全部7幅圖的面置方位。這一點(diǎn)弄清楚之后，讀圖時(shí)便就井然有序了。對照今天水縣與徽縣地圖，仔細觀(guān)察不難發(fā)現，木板各圖所繪。實(shí)即今天水縣中南部的花廟河流域，以及上游經(jīng)娘娘壩東南流至桑樹(shù)椏與花廟河相會(huì )的白家河水系。”邸“字標位于今徽縣北部的高橋河與永寧河的交匯地帶。
古老的華復文明有重視地圖的悠久傳統。文獻記載，黃帝時(shí)已有”史皇作圖“.《戰國策》言蘇秦游說(shuō)趙王：”臣竊以天下之地圖案之，諸侯之地五倍于秦。“表明當時(shí)不僅已有各諸侯國的疆域圖，而且已能較準確地顯示面積比例。秦亡時(shí)蕭何”獨先人收秦丞相御史律令圖書(shū)藏之“,在后來(lái)的楚漢相爭中，幫了劉邦的大忙。放馬灘所在的古氐道，乃戰國時(shí)代秦國的腹地，不僅在M1中出土了這么多詳略兼備、繪制技術(shù)已相當成熟的木板地圖，還在時(shí)代晚一些的西漢墓葬中出土了世界上最早的紙質(zhì)地圖殘片，再一次用實(shí)物證實(shí)了我國古代尤其是秦地的地圖繪制傳統。這些考古發(fā)現，不僅在古地理學(xué)史和繪圖學(xué)史領(lǐng)域中具有劃時(shí)代的意義，也為秦文化研究增添了新的內容。
據《隴上珍藏》
