據美國戰略之頁(yè)網(wǎng)站4月24日報道，最近披露的消息稱(chēng)，中國早在2011年就開(kāi)始在其沿海水域設置水下被動(dòng)聲吶系統。這使中國能監測在其近海(可能還包括南海)活動(dòng)的潛艇。報道稱(chēng)，韓國在2011年也采取了同樣舉動(dòng)，當時(shí)韓國宣布正在其近海水下部署潛艇聲吶設施，這項工作似乎完成于2013年。韓國這么做是對2010年朝鮮一艘小型潛艇向一艘韓國巡邏船發(fā)射魚(yú)雷所作出的應對。中國卻只希望把外國軍艦阻擋在盡可能遠的地方，哪怕這意味著(zhù)要設法迫使它們離開(kāi)公海。
報道說(shuō)，中國和韓國都沒(méi)有透露技術(shù)細節，不過(guò)此類(lèi)設施與美國在冷戰期間部署在關(guān)鍵區域海底的被動(dòng)聲吶系統(僅能接收聲波信號)大同小異。美國的水下聲波監聽(tīng)系統曾由多個(gè)不同的網(wǎng)絡(luò )組成。在與北大西洋毗鄰的大陸架海底安設的是“愷撒”網(wǎng)；在北太平洋海底的是“巨像”網(wǎng)；此外，在印度洋及其他一些不愿透露的地方還有一些傳感裝置。
水下被動(dòng)聲吶裝置監聽(tīng)所有聲波并通過(guò)電纜把數據發(fā)至地面站。從那兒，這些信息再被傳回到中央處理站——通常是利用衛星線(xiàn)路。水下聲波監聽(tīng)系統的精度足以把潛艇定位在直徑僅100公里的圓形區域內。這是一個(gè)面積很大的區域，但如果信號質(zhì)量足夠好，這個(gè)圓形區域可以縮小至直徑10公里。該系統的主要缺點(diǎn)是它無(wú)法覆蓋距離大陸架邊緣500公里以外的深海區域。報道稱(chēng)，這對于韓國和中國的系統來(lái)說(shuō)都不是問(wèn)題，因為兩國的系統所覆蓋的都是沿海區域或像南海那樣的淺水區域。
水下聲波監聽(tīng)系統的維護費用十分昂貴。通過(guò)讓民間研究機構利用其傳感裝置及采用價(jià)格更低、性能更高的電子和通信技術(shù)，該系統在冷戰結束后生存了下來(lái)。盡管該系統的許多部分已被關(guān)閉，但新增的便攜式裝置已經(jīng)投入使用，并將在必要時(shí)予以部署。
韓國的優(yōu)勢是可以在水下聲波監聽(tīng)系統部署及如何收集和處理“潛艇標志信號”方面得到美國的幫助。美國還能夠幫助韓國獲得靈敏度更高的被動(dòng)聲吶系統，以便更精確地定位潛艇。美國一直在進(jìn)行這方面的研究，并且知道這樣的合作將令美國可以接入韓國的水下聲波監聽(tīng)系統。韓國也具有此類(lèi)裝置的設計和制造能力。
韓國的第一套此類(lèi)系統被安設在了靠近朝鮮邊境的西海岸附近海域。以電池供電、在靠近海岸的水下運行的朝鮮潛艇是極難發(fā)現的。韓國的水下聲波監聽(tīng)系統將有助于彌補它在這方面的劣勢。
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