莫高窟的藝術(shù)是融建筑、彩塑、壁畫(huà)為一體的綜合藝術(shù)。它是我國也是世界現存規模最宏大、保存最完整的佛教藝術(shù)寶庫。1991年被聯(lián)合國教科文組織列入”世界文化遺產(chǎn)“名錄。
敦煌石窟又名莫高窟，千佛洞，位于敦煌東南25公里處的鳴沙山東麓崖壁上，是舉世聞名的四大石窟之一，也代表了我國規模最大、內容最豐富、藝術(shù)價(jià)值最高的石窟藝術(shù)，有”絲路明珠“之稱(chēng)。
莫高窟創(chuàng )建于前秦建元二年（366年）。相傳當時(shí)有一個(gè)名叫樂(lè )尊的禪師，途經(jīng)此地歇息，正值黃昏夕照，突然抬頭望見(jiàn)三危山金光萬(wàn)道，仿佛有千萬(wàn)尊佛顯身其間。樂(lè )尊以為是佛顯圣，便把此處當作圣地，滿(mǎn)懷虔誠，雇人在這個(gè)斷崖上開(kāi)鑿了第一個(gè)洞窟。其后又有一個(gè)名叫法良的僧人，效法樂(lè )尊，開(kāi)鑿了第二個(gè)洞窟。莫高窟的歷史就從此開(kāi)始了。
唐代是莫高窟藝術(shù)的黃金時(shí)代，石窟的開(kāi)鑿和造像活動(dòng)達到了空前的規模，是莫高窟藝術(shù)的極盛時(shí)期。開(kāi)鑿于初唐的96窟的彌勒像，高33米，是莫高窟第一大佛像，也是世界上最大的泥塑佛之一。
開(kāi)鑿于盛唐時(shí)期的130窟彌勒像，高26米，是莫高窟的第二大佛像。開(kāi)鑿于中唐的158窟的臥佛，規模亦相當大，而且在藝術(shù)上都有杰出的表現。
公元1900年6月22日（清光緒二十六年五月二十六日），敦煌莫高窟下寺道士王圓箓在清理今編第16窟的積沙時(shí)，于無(wú)意間偶然發(fā)現了藏經(jīng)洞（即今第17窟），從中出土了公元4~11世紀的佛教經(jīng)卷、社會(huì )文書(shū)、刺繡、絹畫(huà)、法器等文物5萬(wàn)余件。這一震驚世界的發(fā)現，為研究中國及中亞古代歷史、地理、宗教、經(jīng)濟、政治、民族、語(yǔ)言、文學(xué)、藝術(shù)、科技提供了數量極其巨大、內容極為豐富的珍貴資料，被譽(yù)為”中古時(shí)代的百科全書(shū)“、”古代學(xué)術(shù)的海洋“.
藏經(jīng)洞文物發(fā)現不久后，英國人斯坦因、法國人伯希和、日本人橘瑞超、俄國人奧登堡等西方探險家接踵而至敦煌，以不公正的手段，從王道士手中騙取大量藏經(jīng)洞文物，致使藏經(jīng)洞文物慘遭劫掠，絕大部分流散海外，分藏于英、法、俄、日等國的眾多公私收藏機構，只有大約三分之一留在了中國，造成中國文化史上的空前浩劫。
敦煌莫高窟雖然歷經(jīng)長(cháng)期的自然和人為的破壞，至今仍保留了十六國、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等各個(gè)朝代的洞窟492個(gè)，其中保存歷代壁畫(huà)4.5萬(wàn)平方米（不包括重妝后覆蓋在內壁的），彩塑2400余身（不包括影塑），唐宋木構建筑5座，是世界上現存規模最大、保存最完整的佛教藝術(shù)寶庫。據微信書(shū)法屋
