《時(shí)代》周刊編輯部稱(chēng)，美國正處于巨大的文化及人口構成變化之中，奧巴馬既是這些變化的象征也是它們的幕后推動(dòng)力量。

　　此前，《時(shí)代》周刊推出了讀者評選“2012 年度風(fēng)云人物”活動(dòng)，結果朝鮮最高領(lǐng)導人金正恩以560多萬(wàn)票數當選為《時(shí)代》周刊年度人物中讀者呼聲最高的一位。然而年度風(fēng)云人物是由《時(shí)代》周刊的編輯選定的，金正恩最終未能入選候選名單。

　　《時(shí)代》周刊創(chuàng )辦于1923年，是美國第一份新聞周刊。時(shí)至今日，全球發(fā)行量超過(guò)300萬(wàn)，是全球發(fā)行量最大的新聞周刊。在80余年的發(fā)展歷程中，它的封面設計本身也成為重要的新聞話(huà)題?！稌r(shí)代》周刊“年度人物”的傳統始于1927年，與常見(jiàn)的中文譯名“年度風(fēng)云人物”字面含義略有不同的是，這項評選并不意味著(zhù)褒獎，按照《時(shí)代》自己的話(huà)說(shuō)，當選的個(gè)人或者群體需在當年有最大的影響力，“無(wú)論好壞”。