1964年9月，馬克林首次受邀前往人民大會(huì )堂。時(shí)間飛逝，2014年9月，馬克林在人民大會(huì )堂榮獲“中國政府友誼獎”。五十多年來(lái)，馬克林訪(fǎng)華六十余次，親歷并見(jiàn)證了中國方方面面的發(fā)展，為促進(jìn)中澳友誼、傳播中國文化作出了積極貢獻。
馬克林對中國文化深感興趣，從京劇、山水畫(huà)、經(jīng)典小說(shuō)到現代文學(xué)，他都如數家珍。1964年，剛從劍橋大學(xué)中國歷史專(zhuān)業(yè)畢業(yè)的馬克林獲得了去北京外國語(yǔ)學(xué)院（現北京外國語(yǔ)大學(xué)）執教的機會(huì )。此后，他在中國一邊任教，一邊學(xué)習研究中國文化。
出身于音樂(lè )世家的馬克林對中國戲曲表現出極大熱情。中國戲曲與西方戲劇截然不同的敘事方式、音樂(lè )、服飾和發(fā)展歷史等，激起馬克林強烈的學(xué)習興趣。70年代時(shí)，馬克林攻讀京劇博士學(xué)位，他在昆曲和地方戲的基礎上，研究了18世紀京劇發(fā)展歷史。為此，他還在書(shū)店買(mǎi)了不少中國戲曲研究的相關(guān)書(shū)籍。這些書(shū)籍后來(lái)被他帶回澳大利亞，保存至今。
中國少數民族文化也是馬克林的研究領(lǐng)域之一。他去過(guò)許多中國少數民族地區，包括西藏、青海、新疆、內蒙古、云南等。今年4月，他帶著(zhù)澳大利亞中國友好協(xié)會(huì )的朋友走訪(fǎng)了廣西和貴州，了解侗族和苗族文化。馬克林說(shuō)，侗族人具有鮮明民族特色的表演藝術(shù)、民族服飾、地方建筑、與風(fēng)俗習慣都十分吸引人，且令人震撼。即使它們經(jīng)歷了歲月的洗禮，但仍然被很好地保留下來(lái)。
在中國執教的經(jīng)歷以及對中國文化的熱愛(ài)，讓馬克林結識了不少珍貴的朋友。曾經(jīng)共事過(guò)的同事以及擁有相同京劇愛(ài)好的朋友都讓馬克林十分想念。馬克林說(shuō)，他們讓我更加喜歡中國，隨著(zhù)對中國更加深入的了解，我越來(lái)越想了解中國人民看待世界的方式。
五十余年來(lái)，馬克林去過(guò)中國數十個(gè)座城市，見(jiàn)證了中國的巨大變化。馬克林表示，中國經(jīng)濟水平、國際地位、人民生活水平都發(fā)生了翻天覆地的變化，中國的現代化進(jìn)程為其經(jīng)濟增長(cháng)提供了強大動(dòng)力，對中國經(jīng)濟發(fā)展影響深遠。中國的崛起也讓中國贏(yíng)得了世界各國人民的尊重。
馬克林稱(chēng)，中國文化也發(fā)生了諸多變化。中國人不僅變得更加富裕自信，思想也更加自由開(kāi)放。越來(lái)越多的學(xué)生出國留學(xué)，擁有國際化視野。在外來(lái)文化的影響下，中國文化變得更加先進(jìn)成熟。人們對待就業(yè)、未來(lái)規劃，以及對待人生的態(tài)度都與改革開(kāi)放前迥然不同了。（馬帥莎）
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